CHANT XIX

Vers 47 à 87

DANS LA TROISIÈME BOLGE* DU HUITIÈME SIÈCLE OÙ BRÛLENT LES SIMONITES QUI ONT UTILISÉ À LEUR PROFIT LES BIENS DE L' ÉGLISE, DANTE RENCONTRE LE PAPE NICOLAS III** QUI PRÉDIT LA VENUE DES PAPES BONIFACE VIII*** ET CLÉMENT V****

Io stava come 'l frate che confessa
lo perfido assessin, che, poi ch'è fitto,
richiama lui per che la morte cessa.

Ed el gridò: «Se' tu già costì ritto,
se' tu già costì ritto, Bonifazio?
Di parecchi anni mi mentì lo scritto.

Se' tu sì tosto di quell' aver sazio
per lo qual non temesti tòrre a 'nganno
la bella donna, e poi di farne strazio?».

Tal mi fec' io, quai son color che stanno,
per non intender ciò ch'è lor risposto,
quasi scornati, e risponder non sanno.

Allor Virgilio disse: «Dilli tosto:
"Non son colui, non son colui che credi"»;
e io rispuosi come a me fu imposto.

Per che lo spirto tutti storse i piedi;
poi, sospirando e con voce di pianto,
mi disse: «Dunque che a me richiedi?

Se di saper ch'i' sia ti cal cotanto,
che tu abbi però la ripa corsa,
sappi ch'i' fui vestito del gran manto;

e veramente fui figliuol de l'orsa,
cupido sì per avanzar li orsatti,
che sù l'avere e qui me misi in borsa.

Di sotto al capo mio son li altri tratti
che precedetter me simoneggiando,
per le fessure de la pietra piatti.

Là giù cascherò io altresì quando
verrà colui ch'i' credea che tu fossi,
allor ch'i' feci 'l sùbito dimando.

Ma più è 'l tempo già che i piè mi cossi
e ch'i' son stato così sottosopra,
ch'el non starà piantato coi piè rossi:

ché dopo lui verrà di più laida opra,
di ver' ponente, un pastor sanza legge,
tal che convien che lui e me ricuopra.

Nuovo Iasón sarà, di cui si legge
ne' Maccabei; e come a quel fu molle
suo re, così fia lui chi Francia regge».



Je me tenais comme le frère qui confesse le perfide assassin, et que, déjà dans la fosse, celui-ci rappelle pour retarder la mort, lorsqu'il cria: Es-tu là debout déjà? là debout es-tu déjà, Boniface? L'écrit m'a menti de plusieurs années! Es-tu si tôt rassasié de ces richesses à l'aide desquelles tu n'as pas craint de t'emparer frauduleusement de la belle Dame, que tu as ensuite saccagée?»

Tel que ceux qui, ne comprenant point ce qu'on leur dit, demeurent comme honteux, et ne savent que répondre, tel je fus. Lors Virgile: «Dis-lui vite: Je ne suis pas celui que tu crois!» Et je répondis comme il m'était prescrit. Sur quoi le damné tordit les pieds; puis, soupirant et d'une voix plaintive, me dit: «Que demandes-tu donc? Si de savoir qui je suis tu as tant de souci que tu aies pour cela parcouru ces rives, sache que je fus revêtu du grand manteau. Je fus vraiment fils de l'Ourse, et si avide que, pour enrichir les oursons, je mis là-haut l'or, et ici moi-même dans la bourse. Sous ma tête sont couchés les simoniaques qui me précédèrent, tirés par la fente de la pierre. Là aussi je tomberai, quand viendra celui que je te croyais être, lorsque je fis la soudaine demande. Mais plus de temps il y a déjà que mes pieds brûlent et que j'ai été ainsi renversé, qu'il ne le sera lui-même, et que ses pieds ne brûleront; car, souillé de plus laides oeuvres, après lui viendra du Couchant un pasteur sans loi, tel que lui et moi il convient qu'il recouvre. Il sera un nouveau Jason duquel parlent les Machabées, et comme à celui-là flexible fut son roi, à celui-ci le sera le roi qui régit la France.»

* LA BOLGIA signifie bissac. ici, chaque vallée a la forme d'un sac, d'où le nom de malbolge.
** NICOLAS III de la famille des Orsini (1210/1220-1250)
*** Boniface VIII (1235-1303), ennemi de Philippe le Bel
**** Clément V (1264-1314) succéda à Benoît VIII. Il abolit l'ordre des Templiers

SOMMAIRE